The Notorious B.I.G. буквально взорвал свой выход на хип-хоп сцену, его
вступление на этот путь было почти таким же ошеломляющим, как и известие о
его смерти в марте 1997 года. 280-фунтовому рэпперу было всего двадцать
четыре года.

Родился 21 мая 1972 года, единственный ребенок Волетты Уоллес (Voletta
Wallace). С самого рождения он был особенным. "Он начал петь и говорить
раньше, чем научился ходить. Начал писать раньше, чем стал ходить в школу,
у него был самый красивый почерк. И все любили Кристофера, все" –
вспоминает его мать.

Его мать в одиночку воспитывала его, но от влияния Бруклина так и не
уберегла. Бруклин - место, где было давление его квартала, молодых людей,
которые были известны как малолетние преступники. Рэппер ушёл из средней
школы в возрасте семнадцати лет, чтобы продавать крэк (наркотики). Хотя его
мать говорит, что он не должен был продавать наркотики. Он никогда не был
голодным. Сам рэппер заявлял, что: "Наркодиллеры были моими образцами для
подражания". Это был единственный путь для молодого чёрного мужчины,
заработать себе на жизнь в гетто. Конечно, это связывало его с огромным
риском, и не прошло бесследно: перевозка наркотиков в Северную Каролину,
закончилась девятимесячным пребыванием за решеткой. Тогда у него появилось
достаточно времени, чтобы подумать над своим будущем, но становление
музыкантом миллионером было всё еще в его фантазиях. После выхода из тюрьмы
Бигги позаимствовал магнитофон друга с четырьмя полосным эквалайзером и
записал несколько треков.

Хотя он был известен как "Big Chris" в своём районе и его можно было найти,
прям на углу этого квартала, все знали, что он может больше чем просто
хорошо играть в кости. Он мог хорошо рифмовать. "Он обычно бывал только на
домашних вечеринках, выплёвывая рифмы, и, сотрясая всё вокруг. Он был
всегда хорошим. Это был дар от бога" - говорит Lil' Cease.

Пленка, которую он сделал с ди-джеем Big Daddy Kane и Mister Cee, была
отравлена в журнал "The Source" для конкурса "Unsigned Hype". И он выиграл
этот конкурс. После чего плёнка была отправлена основателю "Bad Boy
Records" и главному администратору, Шону Комбсу (Sean "Puffy" Combs),
который искал хардкор рэпперов. "Я только продолжал перематывать и
перематывать эту плёнку. Я должен был встретиться с ним..." - вспоминает
Puffy.

В течение нескольких недель после подписания контракта с Бигги, Паффи
ставит его работать с такими людьми как Mary J. Blige, Super Cat и Neneh
Cherry. 13 сентября 1994 года, долгожданный дебют Бигги, вышел его альбом
под названием "Ready To Die". Этот альбом со своей непосредственностью, с
честным человеческим автобиографическим рассказом, превосходным написанием
и кинематографический стилем весьма просто изменил хип-хоп.

Альбом был ошеломляющим успехом. Первый сингл, "Juicy" стал золотым за
несколько недель, и к концу года альбом стал трижды платиновым. "Juicy"
попал в пятёрку лучших рэп синглов чарта "Billboard". Его второй сингл,
"Big Poppa/Warning" достиг первого места. В июне 1995 года, сингл "One More
Chance" дебютировал в пятёрку популярнейших синглов. "Ready To Die" был
популярен в течение всего 1995 года, в конечном счете, он был продан в
количестве двух миллионов копий. С этим успехом, The Notorious B.I.G. стал
самой видной фигурой в хип-хопе. Совершенное соединение коммерческого
материализма и реалистического бандитизма, дебют The Notorious B.I.G. 1994
года, мультиплатиновый альбом "Ready To Die" сделал его супер звездой
хип-хопа.

Но несмотря на свою новую роль успешного рэп артиста, Бигги не оставил свою
прежнюю жизнь. У него было несколько стычек с законом, его обвиняли в
избиении людей и заводили дела связанных с наркотиками и оружием. В 1994
году, он и Паффи были обвинены в причастности к стрельбе и грабеже Тупака
Шакура, оба отрицали этот факт. (Позже Shakur записал дисс на Бигги, в
котором он рассказывал, что спал с женой Бигги, Faith Evans).

Бигги начинает вытаскивать на сцену своих старых друзей Lil' Kim и Lil'
Cease, создав группу под названием Junior M.A.F.I.A. Их альбом
"Conspiracy", который вышел в 1995 году, стал золотым. А после этого
сольный альбом Lil' Kim под названием "Hardcore" выпушенный в 1996 году,
стал платиновым.

Бигги трижды побеждает в 1995 году на церемонии "Source Music Awards",
включая номинацию "Открытие Года". В тех же годах на "Billboard Music
Awards", его сингл "Big Poppa" назвали "Синглом Года" и, в 1997 году, "Life
After Death" получает награду "Billboard", в категории "R'n'B Альбом Года",
после он получает награду на "MTV Video Music Awards" за "Лучшее Рэп Видео"
и две награды "ASCAP Awards". Но воздействие альбома не может быть измерено
простыми диаграммами продаж, платиновыми статусами, или даже премиями.

Нью-Йорк охватил его, как будто он был мэром, и Бруклин смотрел на Бигги
как на посла. Его успех объединял хип-хоп нацию всей страны. Его истории,
буквально гид для понимания того поколения.

Успех Бигги обеспечил его детей безопасным будущим и безвозвратно изменил
его собственную жизнь. К моменту создания своего второго альбома под
названием "Life After Death" (выпущенный в 1997 году), он познал уроки об
успехе, известности, славе, избытке и жадности. Он вкладывал сердце и душу
в запись этого проекта, двойной диск с 24 песнями. Совместно с Sean "Puffy"
Combs, RZA, DJ Premier и другими, альбом сделал Бигги одним из самых
великих MC. Альбом был выпущен посмертно, через несколько недель после
трагической смерти Бигги. "Life After Death" дебютировал на первое место,
нарушая все рекорды, в первые же недели продаж и оставался в чартах в
течение многих месяцев, с такими синглами как "Mo Money, Mo Problems" и
"Sky's The Limit". Журнал "Spin" назвал его "Артистом Года". "Life After
Death" стал десятикратно платиновым и крутился на радио в течение целых
двух лет.

Рано утром 9-ого марта, Бигги возвращается в гостиницу в Лос-Анджелесе
после вечеринки "Soul Train Award", и в этот момент из проезжающий со
стороны музея ("Peterson Automobile Museum") автомобиля, по нему
открывается огонь. Всеми любимый рэппер трагически погиб до прибытия в
ближайшую больницу.

Смерть Бигги была сильным ударом для музыкальной индустрии. Общественные
похороны Бигги, однако, были совсем не мирными. Тысячи людей в Бруклине,
залазили на автомобили и сталкивались с полицией, ради того чтобы мельком
увидеть его катафалк. В итоге десять человек были арестованы. Частные
похороны были более мирными, на них пришли Queen Latifah, участники Public
Enemy и Naughty By Nature.

Многие артисты воздали должное Биггу, особенно его собственные коллеги из
звукозаписывающей компании, выпустившие песню под названием "I'll Me
Missing You" ("Мне будет не хватать тебя") как благодарность и уважение к
короткой, но очень яркой жизни Бигги. 14 мая был объявлен день Ноториуса
Би.Ай.Джи., более чем двумястами радиостанциями, в национальном масштабе
играющими этот сингл, который сопровождался тридцати секундным молчанием.
Этот сингл был продан в количестве боле чем три миллиона копий, а деньги от
продаж пошли его детям, которых он оставил.

В клубах и на концертах Бигги всегда взрывал зал со своими лирическими
рассказами из собственно жизненного опыта. Биги говорил в интервью, что,
когда он рос на улицах Нью-Йорка, его главные образцы для подражания были
местные торговцы наркотиками, и добавил, что они дали ему представление
того, какая на самом деле жизнь на улицах.

Два года спустя после его смерти, был выпущен его посмертный альбом под
названием "Born Again", который сразу оказался на первом месте в чартах.
Альбом был записан совместно с такими людьми как Lil' Kim, Lil' Cease,
Snoop Dogg, Busta Rhymes, Ice Cube и другими известными рэпперами.

Альбом "Born Again", не мемориал или дань, это празднование жизни. Фраза
"рожденный снова" является в значительной степени символической, означая
перемещение души к более высокому, вера в загробную жизнь.

Здесь, мы используем фразу, чтобы вдохнуть жизнь в наследство, которое
оставил нам этот великий человек. "Born Again" больше чем архивный
материал, раскопанный, чтобы заполнить некоторую пустоту. Члены "семьи"
Бигги, включая Lil' Kim, Lil' Cease и Puff Daddy, добавляли свои стихи,
учитывая еще одну возможность быть, вместе с их героем и другом. Он завещал
нам - свою музыку, непревзойденный талант, и неподражаемый голос.

Christopher G. L. Wallace был, несомненно, одним из самых великих рэпперов
всех времён и по праву стал легендой. Многие до сих пор помнят то, чего он
достиг в своей молодой, яркой и успешной карьере. The Notorious B.I.G. ушёл
физически, но духовно он всегда будет жив благодаря его работам. Он был
больше чем жизнь.

Существует множество теорий связанных со смертью Бигги, самая
распространённая, это теория о вражде восточного и западного побережья. Что
это была месть за смерть Тупака Шакура. Было много шума вокруг
Лос-Анджелеса, что местное рэп сообщество было возмущенно его влиянием в
этой сфере. Другая теория, что убийца был членом банды, которую Бигги
нанял, чтобы они охраняли его в поездках по западному побережью, и которому
Бигги мало заплатил. Хотя в официальном деле говорится, что стрельба была
драйв-бай шутингом (drive by shooting – когда из проезжающей на медленной
скорости машины открывается огонь), некоторые утверждают, что какой-то
человек подошёл к автомобилю Бигги и разговаривал с ним, а затем стал
стрелять в него. Лос-анджелесская полиция составила фото робот
подозреваемого, но никакого не нашли и по сей день.

Убийство Бигги выводит так называемую "рэп войну" в центр всеобщего
внимания и призывает к миру обеих сторон. Рэпперы обоих побережий, такие
как Snoop Dogg, Chuck D, Doug E. Fresh и другие, посетили встречу на высшем
уровне, проведенную Louis Farrakhan в Чикаго, они подписали договор
единства, который включал в себя объединенный тур и альбом. Puffy Combs не
смог появиться на этом саммите, но, он послал свою поддержку, так же, как и
Ice-T и Ice Cube. Cube отменил два выступления, которые он наметил в
Лос-Анджелесе из уважения к убитому рэпперу. "Stop The Gunfight" сингл
записанный несколькими годами раньше, совместно с Тупаком и Бигги был
выпушен после их смерти.